أعادت صورة قديمة التقطتها مركبة "سبيريت" التابعة لوكالة الفضاء الأميركية ناسا على سطح المريخ الجدل مجددًا، بعدما انتشرت عبر مواقع التواصل الاجتماعي مع مزاعم بأنها تُظهر "إنسانًا" يسير على الكوكب الأحمر.
وتعود الصورة إلى عام 2007، وهي جزء من مشهد بانورامي واسع التقطته المركبة لتضاريس المريخ، حيث يظهر بين الصخور تشكيل يبدو للوهلة الأولى وكأنه هيئة بشرية بذراعين ممدودتين وساق متقدمة، ما دفع بعض المتابعين إلى الاعتقاد بأنه شخص يمشي على السطح، بينما رأى آخرون أنه يشبه تمثالًا لشخص راكع.
وأثارت الصورة موجة واسعة من الجدل، إذ انقسمت الآراء بين من اعتبرها دليلًا محتملًا على وجود جسم غير مألوف، ومن رأى أنها مجرد خداع بصري ناتج عن شكل الصخور وزوايا الإضاءة والظلال، وهي ظاهرة تُعرف باسم "الباريدوليا"، حيث يميل الدماغ إلى رؤية وجوه أو أشكال مألوفة في تكوينات طبيعية.
وفي نقاشات عبر منصة "ريديت"، أشار عدد من المستخدمين إلى أن الشكل يبدو ناتجًا عن تداخل الصخور مع الظلال، مؤكدين أنه يمكن العثور على تشكيلات أخرى في الصورة نفسها تبدو غريبة أيضًا، دون أن تكون دليلاً على وجود كائنات أو أجسام اصطناعية.
وكانت مركبة "سبيريت" قد هبطت على المريخ عام 2004، واستمرت في إرسال البيانات والصور لسنوات، قبل أن تعلق في الرمال عام 2009، ثم تفقد طاقتها، لتعلن "ناسا" انتهاء مهمتها رسميًا في عام 2011.
وتؤكد وكالة "ناسا" حتى الآن أنها لم تعثر على أي دليل علمي يثبت وجود حياة، سواء الحالية أو الماضية، على سطح المريخ، مشيرة إلى أن مثل هذه الصور غالبًا ما تُفسَّر بشكل خاطئ بسبب طبيعة التضاريس والإضاءة.
