تعتزم وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" المضي قدمًا في مشروع طموح يتمثل بإنشاء مفاعل نووي على سطح القمر، وفق ما كشفه موقع "بوليتيكو" الأميركي نقلاً عن وثائق داخلية للوكالة.
وبحسب المعلومات، فإن ناسا ستطلب خلال الـ60 يومًا المقبلة مقترحات رسمية من شركات متخصصة لتصميم وبناء مفاعل بطاقة 100 كيلواط، على أن يكون جاهزًا للتشغيل بحلول عام 2030. ومن المتوقع أن يعلن القائم بأعمال مدير الوكالة، شون دافي، عن هذا المشروع خلال الأيام القليلة المقبلة.
يُعد هذا التوجه جزءًا من سباق فضائي متصاعد مع الصين، التي تخطط أيضًا لإطلاق أول مهمة مأهولة إلى القمر في الفترة نفسها تقريبًا.
رغم أن فكرة مفاعل نووي على القمر ليست وليدة اللحظة – إذ سبق أن طرحتها روسيا قبل سنوات – إلا أن وكالة ناسا كثّفت أبحاثها مؤخرًا في هذا المجال، بهدف تأمين مصدر طاقة ثابت للمهمات القمرية المستقبلية، خصوصًا خلال "الليل القمري" الذي يمتد لنحو أسبوعين، وتغيب فيه الطاقة الشمسية تمامًا.
وتندرج هذه الخطوة ضمن برنامج "أرتميس" الذي تسعى من خلاله الولايات المتحدة إلى إعادة روّادها إلى سطح القمر للمرة الأولى منذ أكثر من نصف قرن. ورغم أن الخطة الأساسية كانت تقضي بإنزال طاقم على القمر بحلول عام 2027، إلا أن الجدول الزمني شهد عدة تأجيلات.
.
