تصاعد الدخان الأسود من مدخنة كنيسة السيستين في الفاتيكان مساء اليوم، في إشارة واضحة إلى فشل الكرادلة في التوافق على انتخاب بابا جديد خلال الجولة الأولى من التصويت السري، لاختيار خلف للبابا الراحل فرنسيس.
ويشارك في المجمع المغلق المعروف باسم الكونكلاف 133 كاردينالًا من 70 دولة حول العالم، وسط إجراءات مشددة من السرية والعزلة داخل الفاتيكان.
ويُشترط لانتخاب البابا الجديد أن يحصل أحد المرشحين على أغلبية الثلثين من الأصوات، أي ما لا يقل عن 89 صوتًا من أصل المشاركين.
وتتم عملية الاقتراع يدويًا، حيث يدوّن كل كاردينال اسمه على ورقة تصويت خاصة، تُجمع وتُفرز بعناية، ثم تُحرَق مع مواد تنتج دخانًا ملوّنًا: أسود في حال عدم التوصل إلى انتخاب، وأبيض في حال انتخاب البابا.
وكانت مراسم الكونكلاف قد بدأت بعد ظهر اليوم، ومن المتوقع أن تتواصل الجولات صباحًا ومساءً حتى يتم انتخاب البابا الجديد.
