ألغت الإدارة الأميركية زيارة قائد الجيش اللبناني العماد رودولف هيكل إلى الولايات المتحدة، على خلفية توترات متصاعدة بين واشنطن وبيروت حول مسألة نزع سلاح حزب الله.
وأفادت مصادر سياسية لبنانية لوكالة "سكاي نيوز عربية" بأن جميع الاجتماعات المقررة لهيكل في واشنطن أُلغيت، مشيرة إلى أنّ الخطوة جاءت نتيجة استياء الإدارة الأميركية مما تعتبره تقصيراً في أداء الجيش للمهام الموكلة إليه فيما يخص حزب الله.
ويتم التداول بأن السبب المباشر للقرار الأميركي هو اعتراض واشنطن على البيان الأخير للجيش اللبناني، الذي اعتبرته الإدارة "منحازاً ضد إسرائيل ومتجاهلاً دور حزب الله". وقد أثار البيان غضباً واسعاً بين أعضاء الكونغرس وفتح نقاشاً حول مستقبل المساعدات الأميركية للبنان.
كما شنّ السيناتوران ليندسي غراهام وجوني إرنست هجوماً حاداً على قيادة الجيش اللبناني، في تغريدة على منصة "اكس" معتبرين أنّ موقفها الأخير "يظهر ضعفاً في مواجهة حزب الله ويقوّض الثقة التي بنتها واشنطن مع الجيش"، فيما أكد غراهام أنّ الجيش اللبناني لم يعد استثماراً جيداً للولايات المتحدة.
ليندسي غراهام على منصة "إكس":
"من الواضح أن رئيس أركان الجيش اللبناني - بسبب وصفه إسرائيل بالعدو وجهوده الضعيفة والشبه معدومة لنزع سلاح الحزب - يُمثل انتكاسة كبيرة للجهود المبذولة لدفع لبنان إلى الأمام. هذا المزيج يجعل القوات المسلحة اللبنانية استثمارًا غير جيد لأمريكا."
